Nacida en San Petersburgo en 1861, Lou Andreas Salomé fue una escritora, pensadora y psicoanalista que figuró en los círculos intelectuales más notables de la Europa de finales del siglo XIX. A pesar de convivir con las mentes más privilegiadas de su época, a día de hoy es bastante desconocida.
Hija de un general ruso que trabajaba al servicio de la familia Romanov, a los 17 años conoció a su primer mentor, Henrik Gillot, con quién se inició en la teología y en la literatura francesa y alemana.
Aunque estaba casado y tenía hijos, se enamoró rápidamente de Lou y le pidió la mano, pero ella lo rechazó.
En 1880, Lou viajó a Zúrich con su madre, dónde cursó estudios de dogmática e historia de la religión. Dos años después se trasladó a Roma, donde conoció a Paul Rée y a Nietzsche, con quiénes estableció un trío intelectual.
Continuó con sus viajes y sus estudios hasta que en 1887 conoció al hombre con el que más tarde se casó, Carl Friedrich Andreas. Su matrimonio duró hasta que él murió en 1930, pero nunca fue consumado.
Se dice que él la chantajeó con que se suicidaría si no aceptaba casarse con él, que siempre vivieron en casas separadas y que ella mantenía relaciones con otros hombres.
Salomé mantenía su independencia económica escribiendo artículos y libros. Fue la primera en publicar estudios sobre la obra de Nietzsche, seis años antes de que el filósofo muriera. Se dice que él se enamoró de ella y le pidió matrimonio, pero que ella, una vez más, lo rechazó.
En 1897, Lou conoció al escritor Rainer Maria Rilke, con quién mantuvo una relación amorosa durante muchos años. El joven poeta, quince años menor que ella, se enamoró instantáneamente. Después de un tiempo y de mucha insistencia, ella accedió a tener una relación con él.
En 1902, tras el suicidio de Paul Rée, Salomé entró en una profunda crisis de la que saldría con la ayuda del doctor Friedrich Pineles, con quién también tuvo una relación amorosa, se quedó embarazada pero abortó voluntariamente.
En 1911, conoció a Sigmun Freud e inmediatamente se enganchó con el psicoanálisis, siendo la única mujer aceptada en el Círculo Psicoanálitico de Viena. Ambos mantuvieron una profunda amistad durante toda sus vidas. A partir de 1915, ella empezó a pasar consulta psicoanalítica en Gotinga, Alemania.
Lou Andreas Salomé murió en 1937, con 76 años, a causa de fallo renal. Su pensamiento mezcló en psicoanálisis freudiano con la filosofía de Nietzsche y sus estudios se basaron, principalmente, en el narcisismo y la sexualidad femenina.
Fue una mujer que vivió su vida con una extrema libertad, fuera de lo común en su época. Fue el icono de la mujer liberada de principios del siglo XX. Y aunque es prácticamente desconocida, muchos fueron los hombres que suspiraron por ella.
